柱子是建筑物中起支撑作用的直立构件。柱子承受上部荷载,并将力传给下 面的柱础和地基。根据所处的位置和受力不同来分,主要有以下几种:
①檐柱-位于建筑物屋檐下的外围柱子;
②中柱-位于正脊铺设位置下,并且不在山墙部位的柱子;
③山柱-位于正脊铺设位置下,且在山墙部位的柱子;
④金柱-位于檐柱内侧,除檐柱、中柱和山柱外的柱子通称金柱。依位置不同 可分外金柱和里金柱。位于金柱轴线上同时在山墙部位的柱子称为山金柱;
⑤通柱-为楼房中贯通上下层的柱子;
⑥童柱-柱脚落于梁或枋背之上,用作上檐檐柱;
⑦瓜柱-柱身较短,柱脚落于顺梁或趴梁之上,相对于童柱位于屋檐内部,有 金瓜柱、交金瓜柱、脊瓜柱几种形式,当瓜柱很短时(柱高小于截面的长宽尺寸), 称为柱墩。太平梁为趴梁形式,柱脚落在太平梁上的短柱称为雷公柱;
⑦雷公柱-一种为庑殿推山太平梁上支承脊桁的短柱;
⑧重檐金柱-为重檐建筑的金柱,采用一木做成,其下檐段为金柱,上段支承 上层檐。
从外观整体上看,柱主要分为圆柱和方柱两大类,古代建筑的大木结构是采用榫卯结构连接起来的。对于不同构件的连接,不同的使用位置,采用的榫卯结构是不相同的,因而对于不同柱类构件来说,由于类型不同,与其连接的构件肯定是不同的,从而造成了不同柱类构件特征的差异。事实上,即便是对于同一柱类构件,由于所处位置不同,与其连接的构件也不一定是完全相同的,例如角檐柱,位于山面外檐与面宽外檐的交角处。与其它檐柱相比,由于处在建筑角部,要和来自不同方向的构件相交,因此柱身上的卯眼会多于正身檐柱。